Panamakanal: Test beginnt mit Flutung

Knapp zehn Monate vor der geplanten Inbetriebnahme wurde gestern ein Teil des erweiterten Panamakanals für Tests geflutet. Es handelt sich um einen Abschnitt nahe der neuen Schleuse Agua Fria in Gatún an der Atlantikküste, teilte die Kanalbehörde mit. Bis der Abschnitt vollständig geflutet sei, würden drei bis fünf Monate vergehen, ergänzte das für die Erweiterung verantwortliche Konsortium. Eröffnet werden soll der erweiterte Kanal im April 2016. Eigentlich sollte der 2007 begonnene Ausbau schon 2014 fertig sein – pünktlich zum 100-jährigen Bestehen des Kanals. Das Projekt verzögerte sich jedoch immer wieder durch Streiks, Streit über Zusatzkosten oder Probleme bei den Bauarbeiten. Die Kosten des Ausbaus belaufen sich inzwischen auf 5,25 Milliarden US-Dollar. Ziel des Projektes ist es, den 1914 eröffneten Kanal zu verbreitern, um größeren Frachtern mit bis zu 14.000 Containern die Durchfahrt zu ermöglichen. pk